연 10회 발사 가능한 재사용 로켓, 정말 2035년에 만들 수 있을까?

기억하시나요? 작년 10월에 스페이스X의 스타십 로켓이 우주에서 돌아와 발사대에 있는 젓가락 모양 로봇팔 사이로 쏙 들어가던 그 장면 말이에요. 전 세계가 "와..." 하면서 감탄했던 그 순간!

그런데 이제 우리나라도 그런 재사용 로켓을 만들겠다고 나섰어요. 어제 우주항공청에서 발표한 내용을 보니 정말 야심찬 계획이더라고요.

솔직히 "우리가 정말 할 수 있을까?" 싶기도 하지만, 동시에 "드디어 우리도 우주 강국 대열에 합류하는 건가?" 하는 설렘도 있어요. 오늘은 우주항공청이 내놓은 두 가지 시나리오를 자세히 뜯어보면서, 과연 현실성이 있는지 솔직하게 이야기해보려고 해요.

 

🚀 재사용 로켓이 왜 중요한가

요?

먼저 재사용 로켓이 왜 이렇게 핫한지부터 얘기해볼게요.

기존 일회용 로켓의 문제:

• 한 번 쏘면 끝 (로켓이 바다에 떨어져서 못 씀)
• 발사 비용이 엄청 비쌈 (수백억 원)
• 발사 횟수 제한 (만들어야 쏠 수 있음)

재사용 로켓의 장점:

• 같은 로켓을 여러 번 사용 가능
• 발사 비용 대폭 절감 (10분의 1 수준)
• 자주 발사할 수 있음

스페이스X의 혁신:

일론 머스크의 스페이스X가 이 분야의 게임체인저예요. 처음에는 "로켓이 다시 착륙한다고? 말도 안 돼!"라고 했는데, 이제는 일상이 되어버렸죠.

스페이스X 덕분에 위성 발사 비용이 10분의 1로 줄어들면서, 전 세계 우주산업이 완전히 바뀌었어요. 이제 재사용 로켓 없이는 경쟁이 안 되는 시대가 온 거죠.

📋 우주항공청이 제시한 두 가지 시나리오

우주항공청에서 브라운백 미팅(점심 먹으면서 하는 회의라고 하네요)을 열고 두 가지 계획을 발표했어요.

🎯 1안: 단계적 접근법

일정:

• 2032년: 일회용 차세대발사체 완성
• 2033~2037년: 재사용으로 업그레이드
• 2040년: 재사용발사체 완성
• 연간 발사 능력: 2~3회

장단점: ✅ 기존 계획 활용 가능 ✅ 리스크 낮음 ❌ 시간이 오래 걸림 ❌ 추가 인프라 투자 필요

🎯 2안: 처음부터 재사용 (우주청 선호)

일정:

• 2035년: 재사용발사체 바로 완성
• 연간 발사 능력: 10회 이상

장단점: ✅ 빠른 시장 대응 ✅ 높은 발사 능력 ✅ 효율적 예산 사용 ❌ 기술적 리스크 높음 ❌ 처음부터 다시 설계

개인적으로는...

2안이 훨씬 매력적으로 보이네요. 어차피 재사용 로켓을 만들 거라면 처음부터 제대로 만드는 게 맞는 것 같아요. 1안은 좀 어정쩡한 느낌이 들어요.

💰 예산은 얼마나 들까요?

기존 계획 (일회용):

• 약 2조 132억원

새로운 계획 (재사용):

• 기존 예산 + 약 2980억원 추가
• 총 약 2조 4000억원 정도

2980억원이 추가로 든다고 하니까 "많이 드네"라고 생각할 수도 있는데, 사실 재사용 로켓의 경제적 효과를 생각하면 투자 대비 효과가 훨씬 클 것 같아요.

비교해보면:

• 스페이스X 팰컨9: 발사 비용 약 800억원
• 기존 일회용 로켓: 발사 비용 수천억원

장기적으로 보면 재사용 로켓이 훨씬 경제적이죠.

🌍 다른 나라들은 어떻게 하고 있나요?

전 세계가 재사용 로켓 개발 경쟁에 뛰어들었어요.

각국 목표 시점:

• 🇷🇺 러시아: 2028년
• 🇪🇺 유럽: 2030년 이후
• 🇨🇳 중국: 2033년
• 🇮🇳 인도: 2034년
• 🇯🇵 일본: 2030년대 후반
• 🇰🇷 한국: 2035년 (2안 기준)

현실적 분석:

러시아가 2028년을 목표로 한다고 하는데, 현재 상황을 보면 좀 어려울 것 같아요. 우크라이나 전쟁 때문에 기술 개발에 집중하기 어려울 테니까요.

중국은 정말 무서운 속도로 발전하고 있어서 2033년 목표를 달성할 가능성이 높아 보여요. 이미 재사용 로켓 시험을 몇 번 해봤거든요.

일본은 원래 우주 기술이 뛰어난데 재사용 분야에서는 좀 보수적으로 접근하는 것 같네요.

우리나라 위치:

2035년 목표면 중간 정도 위치인 것 같아요. 너무 빠르지도, 너무 늦지도 않은... 적당한 타이밍인 것 같은데, 과연 달성할 수 있을까요?

🔬 기술적 도전과제들

재사용 로켓을 만드는 건 정말 어려운 일이에요.

핵심 기술들:

1. 정밀 착륙 기술: 로켓이 정확한 위치에 내려앉아야 함
2. 엔진 재점화 기술: 우주에서 다시 엔진을 켜야 함
3. 내열 소재: 여러 번 사용해도 견뎌야 함
4. 자동 제어 시스템: 사람이 조종할 수 없으니 AI가 해야 함

가장 어려운 부분:

개인적으로는 정밀 착륙 기술이 가장 어려울 것 같아요. 수십 미터 높이의 로켓이 시속 수백 킬로미터로 떨어지다가 마지막에 딱 멈춰서 원하는 위치에 착륙한다는 게... 생각만 해도 어지럽네요.

스페이스X도 초기에는 몇 번 실패했거든요. 로켓이 착륙하다가 폭발한 영상들 기억하시나요?

🏭 우리나라 우주산업 현황

현재 우리 실력:

• 누리호 성공적 발사 ✅
• 위성 제작 기술 보유 ✅
• 발사체 기본 기술 확보 ✅

부족한 부분:

• 재사용 기술 경험 전무 ❌
• 대형 엔진 기술 부족 ❌
• 관련 인력 부족 ❌

솔직한 평가:

누리호를 성공시킨 건 정말 대단한 일이에요. 하지만 누리호와 재사용 로켓은 완전히 다른 차원의 기술이거든요.

누리호는 "올라가기만 하면 되는" 로켓이었다면, 재사용 로켓은 "올라갔다가 안전하게 내려와야 하는" 로켓이에요. 기술적 난이도가 훨씬 높죠.

🎯 성공 가능성은?

긍정적 요소:

• 정부의 강력한 의지
• 누리호 성공 경험
• 우수한 IT 기술력
• 뛰어난 제조업 기반

우려 요소:

• 경험 부족
• 인력 부족
• 기술 격차
• 예산 제약

개인적 전망:

50:50 정도라고 생각해요. 불가능한 일은 아니지만, 쉽지도 않을 것 같아요.

특히 인력 문제가 가장 걱정돼요. 우주항공 전문가가 많지 않은데, 재사용 로켓까지 만들려면 정말 우수한 인재들이 많이 필요할 텐데...

🌟 성공한다면 어떤 변화가?

경제적 효과:

• 위성 발사 서비스 수출
• 우주산업 생태계 조성
• 관련 기술 파급 효과
• 일자리 창출

기술적 파급 효과:

• 정밀 제어 기술
• 새로운 소재 기술
• AI/자동화 기술
• 항공우주 기술 전반

국가적 의미:

• 우주 강국 진입
• 국가 브랜드 향상
• 과학기술 자신감 증대

상상해보니...

성공한다면 정말 멋있을 것 같아요. "한국산 재사용 로켓"이라는 말 자체가 자랑스럽잖아요. 그리고 우주 관련 스타트업들도 많이 생겨날 것 같고요.

🚧 예상되는 난관들

기술적 난관:

• 수많은 실패와 시행착오 불가피
• 안전성 확보 문제
• 국제 기술 표준 준수

예산 문제:

• 개발비 추가 증가 가능성
• 정권 바뀔 때마다 예산 삭감 위험
• 국민 세금 부담 논란

인력 문제:

• 전문가 확보 어려움
• 해외 인재 영입 필요
• 장기적 인재 양성 시스템 구축

국제 경쟁:

• 스페이스X의 압도적 기술력
• 중국의 빠른 추격
• 기술 격차 확대 우려

💭 개인적인 바람

현실적 접근을 했으면...

무작정 "세계 최고"를 목표로 하기보다는, 우리 수준에 맞는 현실적인 목표를 세웠으면 좋겠어요.

예를 들어, 처음에는 소형 위성 전용 재사용 로켓부터 시작해서 점진적으로 키워나가는 방식은 어떨까요?

장기적 비전:

재사용 로켓 자체도 중요하지만, 이를 통해 우리나라 우주산업 전체가 발전했으면 좋겠어요. 로켓만 만들어서는 의미가 없고, 위성, 우주 탐사, 우주 관광 등 전체 생태계가 함께 성장해야죠.

교육과 인재 양성:

가장 중요한 건 사람이라고 생각해요. 지금부터라도 항공우주공학과 학생들을 체계적으로 키워서 10년 후에는 전문가들이 넘쳐나도록 했으면 좋겠어요.

🔍 결정은 언제 날까요?

현재 상황:

• 한국과학기술기획평가원(KISTEP)에서 심사 중
• 최소 6개월 이상 소요 예정
• 올해 말쯤 결과 발표 예상

결정 요소:

• 기술적 타당성
• 경제적 효과
• 예산 확보 가능성
• 국제 경쟁력

솔직히 어떤 결정이 날지 궁금해요. 개인적으로는 2안(처음부터 재사용)이 더 매력적이라고 생각하는데, 과연 전문가들은 어떻게 판단할까요?

🌈 마무리하며

한국의 재사용 로켓 개발 계획, 어떻게 보셨나요?

솔직히 말하면 "정말 할 수 있을까?" 하는 의구심이 더 큰 게 사실이에요. 하지만 동시에 "한번 해보자!"는 마음도 있고요.

누리호를 성공시켰을 때의 그 감동을 다시 한번 느낄 수 있다면... 그리고 우리나라가 정말 우주 강국 대열에 합류할 수 있다면... 충분히 도전해볼 만한 일 같아요.

가장 중요한 건...

무엇보다 현실적이고 체계적인 접근이 필요할 것 같아요. 무작정 "2035년까지 만들겠다"가 아니라, 단계별로 확실한 성과를 만들어가면서 진행했으면 좋겠어요.

그리고 실패를 두려워하지 않는 문화도 중요할 것 같고요. 스페이스X도 수많은 실패를 거쳐서 지금의 성공이 있었잖아요.

여러분은 어떻게 생각하시나요? 한국의 재사용 로켓 개발, 성공할 수 있을까요? 댓글로 의견 나눠주세요!

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